नई दिल्ली
भारत के अनुभवी स्पिनर अनिल कुंबले का मानना है कि गत चैंपियन कोलकाता नाइट राइडर्स को अपने रिकॉर्ड तोड़ने वाले खिलाड़ी वेंकटेश अय्यर को बल्लेबाजी क्रम में ऊपर लाने की जरूरत है, क्योंकि कैश-रिच लीग के 18वें संस्करण में बल्ले से उनका सूखा दौर जारी है। 9 मैचों में 7 अंक लेकर नाइट राइडर्स ग्रुप चरण में अपने खिताब की रक्षा के लिए संघर्ष कर रहे हैं। कोलकाता ने ग्रुप चरण के अंतिम चरण में जीत की लय हासिल करने के लिए अपनी टीम में बदलाव किए हैं।
कुंबले का मानना है कि KKR के लिए अपने खराब फॉर्म में चल रहे उप-कप्तान वेंकटेश को बल्लेबाजी क्रम में ऊपर लाने पर विचार करने का समय आ गया है, जो अब तक मध्य क्रम में स्थिर रहे हैं। वेंकटेश के संघर्ष को आईपीएल 2024 में शीर्ष क्रम से मौजूदा संस्करण में चौथे या पांचवें नंबर पर बल्लेबाजी करने की उनकी स्थिति में बदलाव से देखा जा सकता है। कैश-रिच लीग के आखिरी अध्याय में वेंकटेश ने 220 के पावरप्ले स्ट्राइक रेट के साथ शानदार प्रदर्शन किया। हालांकि, अपनी नई बल्लेबाजी स्थिति में बाएं हाथ के इस बल्लेबाज ने 22.50 की औसत और 139.17 की स्ट्राइक रेट से 135 रन बनाए हैं।
सनराइजर्स हैदराबाद के खिलाफ वेंकटेश के 60 (29) रन ही उनका एकमात्र अच्छा प्रदर्शन रहा है। कुंबले ने कहा, 'उनके पास इस खेल में वेंकी को बल्लेबाजी क्रम में ऊपर लाने का मौका था। सुनील नरेन के साथ बल्लेबाजी की शुरुआत करें और फिर एक भारतीय विकेटकीपर को लाएं। वैसे भी, वे रमनदीप को बाहर करना चाह रहे थे, ठीक है, (लवनीत)सिसोदिया को लाएं, वह खराब खिलाड़ी नहीं है, वह विकेटकीपिंग कर सकता है। और (एनरिक) नॉर्टजे को लाएं क्योंकि नॉर्टजे चेतन सकारिया की जगह खेल सकते हैं।'
उन्होंने कहा, '(वेंकटेश) उनको गेंद पर उस गति की जरूरत है। आपके पास छह ओवर हैं, पावरप्ले, यह वह जगह है जहां वह अपना स्वाभाविक खेल खेल सकता है, ऊपर से हिट कर सकता है। उसने अतीत में ऐसा किया है, इसी तरह उसने KKR को दुबई में हारने के बाद प्लेऑफ में वापस पहुंचाया।'
पंजाब किंग्स के खिलाफ अपने घरेलू मैच के दौरान गत चैंपियन ने इस सीजन में अपने 17वें और 18वें खिलाड़ी को मैदान में उतारा। उमरान मलिक की जगह चोटिल हुए चेतन सकारिया और रमनदीप सिंह की जगह रोवमैन पॉवेल को मैच के लिए प्लेइंग इलेवन में शामिल किया गया। जीत के लिए जरूरी क्षेत्र में कदम रखने वाली नाइट राइडर्स की टीम में कई बदलाव हुए। सकारिया ने अपने तीन ओवर के स्पेल में 39 रन देकर कोई विकेट नहीं लिया और काफी रन लुटाए। इस बीच रोवमैन पॉवेल को बाउंड्री मारने का मौका नहीं मिला, क्योंकि लगातार बारिश के कारण पूरा मैच धुल गया, KKR के 202 रनों के लक्ष्य का पीछा करने के लिए सिर्फ एक ओवर खेला था।
कुंबले ने कहा, 'ऐसा नहीं है कि उन्होंने दो मैच जीते हैं और अब उन्हें लगातार पांच की जरूरत है या ऐसा कुछ। इसलिए मैं [उनके अवसरों के बारे में] निश्चित नहीं हूं। उन्होंने – क्या? – (PBKS के खिलाफ] दो बदलाव किए? चेतन सकारिया ने अपना पहला मैच खेला। रोवमैन ने KKR के लिए पदार्पण किया। इसलिए जाहिर है, उन्हें उसी [(अगले मैच के लिए XI) पर टिके रहना होगा। हालांकि चेतन ने अपने ओवर [3-0-39-0] गेंदबाजी की, रोवमैन ने बल्लेबाजी नहीं की। उन्हें अगले मैच में भी इसी तरह खेलना होगा।'
उन्होंने कहा, 'गुणवत्ता और क्षमता के मामले में मुझे लगता है कि KKR में यह सब है। अगर आप पिछले साल की तुलना में इस साल की चैंपियनशिप टीम को देखें, तो पाएंगे कि उनके खिलाड़ी कमतर प्रदर्शन कर रहे हैं। ऐसा नहीं है कि खिलाड़ियों में बहुत ज़्यादा बदलाव हुआ है। फिल साल्ट की जगह क्विंटन डी कॉक हैं। क्विंटन डी कॉक भी उतने ही विध्वंसक हैं। (रहमानुल्लाह) गुरबाज पिछले साल भी थे वे (प्लेऑफ के लिए) फिल साल्ट की जगह आए थे और उन्होंने वाकई अच्छा प्रदर्शन किया था। सुनील नरेन ने पिछले साल असाधारण प्रदर्शन किया था। श्रेयस अय्यर की जगह, आपके पास कप्तान के रूप में अजिंक्य रहाणे हैं। उन्होंने KKR के लिए नंबर 3 पर वाकई अच्छी बल्लेबाजी की है। इसलिए बहुत ज़्यादा बदलाव नहीं हुआ है, लेकिन उन्हें अंक हासिल करने के लिए कुछ करने की जरूरत है।'
